Cette butte de 62 mètres de haut, qui doit son nom à Pierre Caille, acquéreur en 1543, fut longtemps sordide en raison des nombreuses activités industrielles utilisant l'eau de la Bièvre. La deuxième rivière parisienne (hein ? quoi ? où ça ?) rendue souterraine par des travaux menés par la ville de Paris de 1828 à 1910, ce qui donna progressivement au quartier l'apparence et le charme qu'on lui connaît actuellement.